盐田港保税区于1996年9月经国务院批准设立，位于盐田港区中部，首期开发0.85平方公里，其中南片区0.71公里，北片区0.68平方公里，南片区与盐田港的作业区相连；北片区位于盐田港大道以北，紧临盐田港，南、北两片以全封闭专用高架桥连接。1999年1月8日南片区经海关总署封关验收合格，开始运作。
　　盐田港保税区作为特区中的特区，享受一系列比现行特区更加特殊的政策，盐田港保税区是全国15个保税区中，少数与港口、铁路、公路地域相连的保税区，盐田港国际航线覆盖世界主要港口，目前已拥有十三条美洲线、四条欧洲线，一条亚洲线，一条澳洲线，集装箱吞吐量已位于全国第二，1999年集装箱吞吐量达158.9万标准箱，而盐田港保税区与港口有直接的货物信道，这就给物流的畅通提供了无可比拟的地缘优势。盐田港保税区充分发挥地缘优势、政策优势和港口优势，以港口为依托，物流为基础，重点发展转口贸易和仓储业，相应发展港口工业，保税生产资料市场，商品展示、商贸、金融、保险等业务。盐田港保税区按照滚动发展，分步实施的原则，进行开发建设。目前，已有香港、台湾、美国等地区和国家到保税区来投资，仓储面积达到4万多平方米。